Vorstellungsgespräch

Vermutlich hast du dich bereits vor dem Schreiben deiner Bewerbung mit dem Unternehmen auseinandergesetzt. Spätestens zum Vorstellungsgespräch solltest du vor allem mit dessen Internetauftritt (Website, Social Media, Presse) gut vertraut sein.

Eine ausführliche Unternehmensrecherche führt nicht nur dazu, dass du entsprechende Fragen beantworten und im Gespräch mit deinem Wissen überzeugen kannst, sondern hilft dir auch beim Begründen deiner Motivation sowie bei der Identifikation eigener Fragen.

Informiere dich vor allem über die Position und deine zukünftigen Aufgaben.

Halte die Ergebnisse deiner Recherche schriftlich fest. Du solltest während des Gesprächs zwar nicht ständig in deinen Unterlagen blättern, kannst jedoch vereinzelt Informationen nachschlagen. Auch so wirkst du vorbereitet.

Bereite außerdem deine Selbstpräsentation sowie Antworten auf typische Fragen vor. Weitere Informationen dazu findest du weiter unten in diesem Artikel.

Selbstverständlich solltest du auch deine eigenen Bewerbungsunterlagen in- und auswendig kennen, da Personaler fast immer darauf Bezug nehmen. Wir empfehlen daher, deine vollständige Bewerbungsmappe samt Anlagen in ausgedruckter Form dabeizuhaben, um im Notfall darauf zugreifen zu können.

Der Ablauf eines Vorstellungsgesprächs folgt fast immer einem bestimmten Muster:

Nach einer Begrüßung und einer kurzen Smalltalk-Phase stellen sich zunächst alle Anwesenden vor. Anschließend beantwortest du als Bewerber verschiedene Fragen der Personaler und erhältst spätestens im Anschluss daran die Gelegenheit, deine eigenen Fragen zu stellen.

In diesem Abschnitt nehmen wir die einzelnen Phasen eines Vorstellungsgesprächs unter die Lupe und erklären, worauf Bewerber besonders achten müssen.

Die Dauer eines Vorstellungsgesprächs ist vor allem von der Komplexität der Stelle abhängig. Ein Bewerbungsgespräch für einen Nebenjob sollte eine Dauer von 15-30 Minuten im Regelfall nicht überschreiten. Werden besondere Qualifikationen gefordert, ist mit bis zu 60 Minuten pro Gespräch zu rechnen. Vor allem Führungskräfte, aber auch andere Bewerber auf Stellen, deren Besetzung mit wirtschaftlichen Risiken verbunden ist, müssen sich meist in mehreren Gesprächen oder einem Assessment Center beweisen.

Zu Beginn eines Vorstellungsgesprächs stellen sich zunächst die Anwesenden namentlich vor. Dabei solltest du deinem Gegenüber den Vortritt lassen. Handelt es sich um ein Vor-Ort-Gespräch mit mehreren Unternehmensvertretern, begrüßt du jeden deiner Gesprächspartner mit einem Handschlag. Achte dabei auf einen festen Händedruck und versuche, dir alle Namen einzuprägen. Kannst du dir die Namen nicht alle merken, frage bei der nächsten Gelegenheit freundlich nach. Das ist besser, als einen falschen Namen zu verwenden.

Im Anschluss an die Begrüßung folgt fast immer eine kurze Smalltalk-Phase. Themen sind z.B. die Anreise oder die Tagesplanung des Personalers. Das Gespräch ist die erste soziale Interaktion und trägt im Idealfall zur Auflockerung der Atmosphäre bei.

Auch wenn die Inhalte fast immer belanglos sind, achten Personaler bereits an dieser Stelle auf dein Verhalten. Der erste Eindruck ist entscheidend – oft werden hier bereits unbewusst Urteile über den Bewerber gefällt. 

Meist beginnt dein Gegenüber mit der Vorstellung des Unternehmens allgemein und der für dich relevanten Bereiche, darunter u.a. bestimmte Personen, Aufgaben oder Projekte. Diese Vorstellung enthält oft viel Neues, da es sich um eine Insiderperspektive handelt.

Höre daher gut zu und achte darauf, mit deiner Mimik und Körperhaltung sowie durch gelegentliches Nicken Interesse zu signalisieren. Indem du dir Notizen machst, wirkst du nicht nur motiviert, sondern kannst später auch leicht auf wichtige Aussagen Bezug nehmen. Die Informationen aus der Unternehmensvorstellung bieten oft Gelegenheit für interessante Nachfragen deinerseits.

Die Phase der Selbstpräsentation wird oft durch Fragen wie „Erzählen Sie etwas über sich“ oder „Stellen Sie sich kurz vor“ eingeleitet. Hier geht es darum, dich selbst und deinen Werdegang kurz vorzustellen.

Die Selbstpräsentation dauert in der Regel nicht länger als 5 Minuten und beinhaltet persönliche Informationen (Name, Alter, Wohnort) sowie eine Erläuterung deines Bildungswegs und deiner Berufserfahrung. Außerdem solltest du hier auf deine Kernqualifikationen, besondere Stärken und deine Motivation für die Bewerbung eingehen. Vor allem die Nennung von relevanten Erfolgen kann dem Arbeitgeber signalisieren, dass sich deine Einstellung auch finanziell lohnt.

Wichtig: Wiederhole nicht nur trocken die Informationen aus deinem Lebenslauf, denn dieser liegt Personalern bereits vor. Verleihe deiner Vorstellung stattdessen eine persönliche Note, indem du z.B. die Gründe für deine Berufswahl erläuterst, für dich wichtige Meilensteine nennst oder Entscheidungen begründest. Hast du beispielsweise ein Studium oder eine Ausbildung abgebrochen, ist nun die beste Gelegenheit, deine Motivation für eine Neuorientierung zu erklären.

Auf die Vorstellung folgt der meist wichtigste Teil eines Vorstellungsgesprächs. Dein Gesprächspartner wird dich in der Regel mit verschiedenen Arten von Fragen konfrontieren.

Wichtig ist an dieser Stelle: Du darfst dir bei der Beantwortung der Fragen etwas Zeit lassen. Überzeugende Antworten auf die häufigsten Fragen kannst und solltest du dir bereits vor dem Gespräch zurechtlegen. Dennoch musst du auch in der Lage sein, spontan zu antworten. Je stärker du dich im Vorfeld des Bewerbungsgesprächs mit deiner Motivation, deinen Kenntnissen und den Anforderungen der Stelle auseinandersetzt, desto leichter sollte dir dies fallen.

Ebenfalls häufig sind Stressfragen. Hier kann versucht werden, dich mit offener Kritik (z.B. Hinweise auf Misserfolge oder Lücken im Lebenslauf) aus der Ruhe zu bringen. Reagierst du höflich und gelassen und lieferst überzeugende Begründungen für deine (früheren) Entscheidungen, hast du vor solchen Fragen jedoch nichts zu befürchten – schließlich hat das Unternehmen dich bereits zu einem Gespräch eingeladen.

Eine Auswahl typischer Fragen im Vorstellungsgespräch mit passenden Beispielantworten findest du im Abschnitt „Häufige Fragen im Vorstellungsgespräch – Passende Antworten“.

Einige Fragen greifen in das Persönlichkeitsrecht ein und sind im Vorstellungsgespräch daher unzulässig. Dazu gehören u.a. Fragen zu Behinderungen, Religion, ethnischer Herkunft, sexueller Orientierung oder politischen Ansichten. Diese Fragen musst du nicht beantworten.

Ausnahme: Ist eine Frage für die Ausübung der Stelle relevant oder besteht ein Gefährdungspotenzial für dich selbst oder Dritte, musst du wahrheitsgemäß antworten.

In jedem Vorstellungsgespräch hast du die Gelegenheit, eigene Fragen zu stellen. Nutzt du diese nicht, wird das meist als Zeichen von Desinteresse und mangelnder Vorbereitung wahrgenommen. Überlege dir daher schon vor dem Gespräch eine ausreichend große Zahl an Rückfragen. Weitere Fragen können sich im Gesprächsverlauf ergeben.

Dennoch gibt es einige Fragen, die du auf keinen Fall stellen solltest. Dazu gehören vor allem solche, die bereits mit einer kurzen Recherche beantwortet werden können. Denn auch anhand deiner Rückfragen können Personaler erkennen, wie intensiv du dich mit dem Unternehmen beschäftigt hast.

Haben sowohl du als auch dein Gesprächspartner keine weiteren Fragen mehr, folgt die Verabschiedung. Bleibe bis zum Ende professionell, bedanke dich für das Gespräch und erkundige dich ggf. nach dem weiteren Verlauf des Bewerbungsprozesses.

Natürlich kennst du im Vorfeld nicht alle Fragen, die dir in einem Vorstellungsgespräch gestellt werden. Dennoch existieren einige „Klassiker“, mit denen fast immer zur rechnen ist. Andere zu erwartende Fragen ergeben sich aus deinen Bewerbungsunterlagen und den Anforderungen der Position.

Hier kannst du mit den Ergebnissen deiner Unternehmensrecherche punkten. Wie ausführlich du dich vorbereiten musst und worauf du dich bei deiner Recherche fokussierst, ist auch von der Position abhängig, auf die du dich bewirbst. So könnten z.B. Marktdaten, technische Details oder Informationen zu bestimmten Produkten und Leistungen für deine späteren Tätigkeiten von Relevanz sein.

Die meisten Fragen zum Werdegang ergeben sich aus den Angaben in deinem Lebenslauf. Um hier kritischen Nachfragen vorzubeugen, solltest du Lücken o.Ä. bereits in deiner Selbstpräsentation erklären. Äußere dich nicht offen negativ über frühere Arbeitgeber! Erkläre stattdessen, weshalb eine frühere Position nicht mit deinen beruflichen Zielen vereinbar war, und leite im nächsten Satz direkt zu deiner Motivation über.

Fragen wie „Warum haben Sie sich bei uns beworben?“ sind Bestandteil von fast jedem Vorstellungsgespräch. Aus deinen Antworten sollte deutlich werden, dass du dich bereits ausführlich mit dem Unternehmen beschäftigt hast. Idealerweise lässt du hier also die Ergebnisse deiner Unternehmensrecherche einfließen. Stelle außerdem überzeugend dar, wie du deine Fähigkeiten im Unternehmen gewinnbringend einsetzen kannst.

Auch auf die Frage nach den eigenen Stärken und Schwächen sollte jeder Bewerber eine Antwort parat haben. Um geeignete Stärken zu finden, kannst du dich z.B. auf die Anforderungen aus der Stellenbeschreibung beziehen. Bei den Stärken kann es sich sowohl um fachliche Qualifikationen als auch um Soft Skills handeln. Wichtig ist, dass du deine Antworten belegen kannst.

Die Frage nach den Schwächen ist dagegen etwas kniffliger. Zunächst darfst du hier keine Schwächen nennen, welche dich direkt disqualifizieren. Bewirbst du dich z.B. im Einzelhandel, solltest du nicht nur freundlich und kommunikativ auftreten, sondern auch mit Stress umgehen können. In diesen Bereichen Schwächen zuzugeben, ist daher keine gute Idee. 

Gleichzeitig solltest du jedoch auch keine vollkommen irrelevanten Schwächen nennen oder gar versuchen, deine Schwächen als Stärken zu verkaufen. Antworten wie „Ich arbeite zu hart“ oder „Ich bin Perfektionist“ sind daher ein No-Go.

In vielen Berufen ist z.B. Nervosität beim Sprechen vor einem größeren Publikum kein Ausschlusskriterium und eignet sich daher als Schwäche. Ähnlich verhält es sich mit Schwächen beim Networking oder Sprachkenntnissen, die aufgefrischt werden müssen. Mit Wörtern wie „manchmal“ oder „gelegentlich“ kannst du deine Aussagen abschwächen. Wichtig: Erläutere direkt im Anschluss, wie du an deinen Schwächen arbeitest.

Vor allem die Frage nach den Schwächen wird oft indirekt gestellt. Formulierungen wie „Was kritisieren Kollegen an Ihnen?“ oder „Welche Eigenschaft würden Sie gerne an sich ändern“? verfolgen jedoch das gleiche Ziel.

Personaler erkundigen sich außerdem nach deinen fachlichen Qualifikationen, deiner Persönlichkeit, deiner Arbeitsweise und deinen beruflichen Zielen. Präsentiere dich als qualifizierter Kandidat und betone die für den Beruf relevantesten Soft Skills.

Bereits die Fragen der Personaler bereiten vielen Bewerbern Sorgen. Zusätzlich noch auf Mimik, Gestik und Sprache zu achten ist nicht leicht. Doch auch das Verhalten im Vorstellungsgespräch lässt sich üben – sowohl vor dem Spiegel als auch in einer simulierten Gesprächssituation mit anschließendem Feedback.

Die Gehaltsverhandlung ist oft Teil eines Vorstellungsgesprächs und sollte dementsprechend gut vorbereitet werden.

Meist ergreifen Personaler die Initiative und leiten das Thema mit der Frage nach deinem vorherigen Gehalt oder deiner Gehaltsvorstellung ein. 

Gehe mit konkreten Vorstellungen in das Gespräch (Wunschgehalt, untere Grenze) und lege dir passende Argumente (z.B. Berufserfahrung, Weiterbildungen oder besondere Kenntnisse) zurecht. Über die in deiner Branche üblichen Gehälter kannst du dich z. B. mithilfe des Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit informieren.

Falls du bereits im Bewerbungsschreiben eine Gehaltsvorstellung angegeben hast, dient diese als Basis für die Verhandlung. Allein die Tatsache, dass du zum Vorstellungsgespräch eingeladen wurdest, lässt bereits darauf schließen, dass dein Gehaltswunsch für das Unternehmen nicht völlig unakzeptabel ist.

Überlege dir im Voraus, ob du bereit bist, von deinen Vorstellungen abzuweichen und wenn ja, wie stark. Bleibe während der Gehaltsverhandlung stets höflich und professionell, aber bestimmt. In der Regel ist es empfehlenswert, mit einem leicht höheren Gehalt als Basis zu beginnen, um dann während der Verhandlung etwas Spielraum nach unten zu haben.

Weitere Informationen findest du in unseren Fachartikeln zur Gehaltsvorstellung und Gehaltsverhandlung.

Ein Bewerbungsgespräch ist und bleibt ein aufregendes Ereignis. Vor allem Berufsanfänger sind vor ihren ersten Vorstellungsgesprächen oft sehr angespannt und unsicher. Damit du die Situation dennoch souverän meistern und Fehler im Bewerbungsgespräch vermeiden kannst, haben wir dir hier noch einmal die wichtigsten Tipps zusammengefasst.