Oft werden die Berufsbilder Redakteur und Journalist vermischt, dabei ist nicht jeder Journalist ein Redakteur. Die Berufsbezeichnung „Journalist“ ist in Deutschland nicht geschützt. Das bedeutet, dass sich theoretisch jeder, auch ohne Ausbildung, als Journalist bezeichnen kann.
Außerdem sind viele Journalisten als Freiberufler oder „freie Redakteure“ tätig, sie schreiben somit für diverse Medien. Redakteure arbeiten hingegen, wie der Name bereits verrät, fest angestellt in verschiedenen Redaktionen und haben in der Regel eine Ausbildung absolviert.