Die Hochschulen geben auf ihren Internetseiten an, welches der beiden Verfahren für welche Studiengänge verwendet wird. Greift die Hochschule auf das DoSV zurück, musst du dich auf www.hochschulstart.de registrieren, um dich bewerben zu können. Das Portal leitet dich durch den gesamten Bewerbungsprozess. Läuft die Bewerbung bei der Universität bzw. Fachhochschule deiner Wahl nicht über diese Plattform, gibt es ein individuelles Bewerbungsportal der Hochschule. Dort werden alle notwendigen Dokumente hochgeladen und weitere Informationen abgefragt. Du kannst dich vorab auf der Website der Hochschule erkundigen, welche Unterlagen du für die Bewerbung brauchst.
Normalerweise hat jede Hochschule eine begrenzte Anzahl an Studienplätzen für Bewerber mit Wartesemester. Als Wartesemester zählt automatisch jedes Semester (halbe Jahr), dass du als Schulabgänger nach deiner Hochschulreife nicht an einer Uni eingeschrieben warst. Du kannst zum Beispiel ein Freiwilliges Soziales Jahr oder eine Ausbildung machen oder ins Ausland gehen, um Wartesemester zu sammeln.
Innerhalb einer angegebenen Frist erhältst du eine Rückmeldung zu deinem Bewerbungsstatus. Neben einer Zulassung oder Absage besteht außerdem die Möglichkeit, einen Platz auf der Warteliste zu bekommen und bei Absagen anderer Bewerber nachträglich noch eine Hochschulzulassung zu erhalten.